Une prise d'otages en mer. On sait quel genre de film d'action cela peut donner, surtout si Steven Seagal se charge de casser la gueule aux méchants. Mais contrairement à Piège en Haute Mer (Under Siege, 1992), Captain Phillips est tiré d'une histoire vraie : celle de l'équipage du cargo Maersk Alabama et de son capitaine Richard Phillips, attaqués par des pirates somaliens, en avril 2009.